Tosar ou não o seu cão? Eis a questão, que se coloca em todo o verão, principalmente no Brasil e agora, com o aquecimento global.
Ao contrário do que se possa imaginar, a pelagem dos caninos, seja curta ou longa, como a de um Golden Retriever, tem a função de proteção térmica no verão, age como um guarda-sol ou filtro solar, mantendo longe da pele os raios de sol. Por isso, a temperatura da pele é sempre menor do que a temperatura registrada sobre os pelos.
Em relação aos gatos, ocorre a mesma coisa. Um gato persa, conhecido por ser peludo, tem uma proteção térmica contra o calor e os efeitos nocivos dos raios de sol.
A recomendação do American Kennel Club (AKC) é clara: não mexa nos pelos de seus cães, no máximo para uma tosa higiênica, que é aquela realizada em apenas alguns pontos do animal para deixá-lo mais limpo e confortável. E sempre procure um profissional nestas horas, nada de tentar fazer cortes de pelo em casa.
"A pelagem do seu cachorro atua realmente como um isolante", afirma o Dr. Jerry Klein, Diretor Veterinário do AKC. "Tosar ou raspar a pelagem para reduzir a queda dos pelos ou supostamente para manter o cão fresco elimina a camada isolante do pelo, e torna o cão suscetível à insolação."
Além do risco de comprometer o crescimento adequado do pelo, a tosa ou raspagem aumenta o risco de câncer de pele nos animais.
Quem já abriu os pelos dos cachorros e gatos sabe que a pele deles é delicada, clara e até ligeiramente rosa (quase transparente). Raios solares podem provocar queimaduras graves e podem desencadear neoplasias de pele.
Os cães e os gatos não suam, como nós humanos, e para diminuir a temperatura corporal contam, principalmente, com o ofego e com o contato da barriga no chão frio. Diante disso, o mais importante é sempre mantê-los à sombra no verão e protegidos em local fresco com água à disposição. Banho de rio, de mangueira e de piscina também ajudam.
Algumas raças de cães, como o Golden Retriever, o Labrador e o Cocker Spaniel Inglês são classificadas como de cães de dupla camada de pelos. Há uma camada mais curta e fina junto da pele e outra formada por pelos longos, chamada de camada externa.
Na época da troca natural dos pelos, por exemplo antes do verão, a queda dos pelos da camada interna pode ser desagradável para os tutores. São bolas e bolas de pelo que saem. Neste caso, é preciso escovar diariamente o animal e pode ser feita uma tosa higiênica.
É certo que os únicos pelos dos cães que devem ser sempre aparados são os que estão entre os coxins (as almofadas das patinhas). Os tutores falam muito pouco sobre isso. Esses pelos fazem com que cães de médio e grande porte escorreguem nos pisos lisos dos apartamentos. Para evitar problemas ortopédicos, os coxins devem estar à mostra, livre de pelos que crescem entre os dedos, para que tenham boa aderência.
Em resumo: NÃO confunda os pelos de seu cão e de seu gato com um casaco grosso e horrível. A natureza e a evolução da espécie seguem caminhos inteligentes, e a adaptação dos caninos e felinos em todo o planeta se deu graças a uma roupa tão oportuna no inverno quanto no verão.
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